Baptême et mystagogie

Depuis plusieurs décennies, le terme de "mystagogie" est entré dans le langage courant de la théologie et de la liturgie. Il atteste une approche renouvelée des sacrements de l'initiation chrétienne. Si l'on sait l'enracinement patristique de cette approche et du terme "mystagogie", on n'est guère allé au-delà d'un jugement général pour vérifier dans les textes le sens que les auteurs chrétiens anciens donnent à ce mot "mystagogie" et aux termes apparentés. Il valait donc la peine de le faire auprès de l'auteur chrétien le plus abondant après Augustin, Jean Chrysostome (✝ 407), qui fut prêtre à Antioche avant d'être évêque de Constantinople. L'étude de la terminologie "mystagogigue" et "mystérique" est au coeur d'une enquête plus large où sont pris en compte les divers aspects du baptême et de l'initiation chrétienne dans les églises où Jean fut actif: la pastorale du baptême, le temps du catéchuménat, les rites essentiels de l'initiation baptismale, la vie baptismale et ses exigences, et ce qu'on pourrait appeler la "pédagogie divine" à l'oeuvre dans le chrétien, caractérisée par cette réserve à l'égard des mystères qu'on appellera abusivement la "discipline de l'arcane". C'est un dossier riche mais accessible qui se présente ainsi à toutes les personnes curieuses de découvrir Jean Chrysostome sous un aspect encore peu connu. On y découvrira une véritable théologie du baptême et de nouveaux éléments de réponses à des questions très actuelles concernant l'initiation chrétienne.